Sadržaj
- Što je zdravlje okoliša?
- Područja zaštite okoliša
- Globalno zdravlje okoliša
- Kako možete zaštititi i poboljšati zdravlje okoliša
Iako skloni razmišljati o zdravlju u smislu osobnih izbora - poput vježbanja ili cijepljenja - puno vanjskih stvari može utjecati na to koliko smo zdravi, uključujući jesmo li bolesni ili ozlijeđeni. Stresori i prednosti okoline pomažu u oblikovanju vrsta izbora koje donosite ili, u nekim slučajevima, donose odluke umjesto vas.
Što je zdravlje okoliša?
Mnogi ljudi često misle na zdravlje okoliša u smislu čistog zraka i vode, ali prirodne ekološke snage - uključujući stvari poput globalnog zagrijavanja - samo su jedan dio veće zagonetke.
Zdravlje okoliša javno je zdravstveno područje koje nadzire i rješava one fizičke, kemijske i biološke čimbenike nad kojima možda nemamo izravnu kontrolu, ali ionako mogu utjecati na naše zdravlje. Primjerice, ako živite u kvartu s nesigurnim pločnicima ili zagađenim zrakom, teško je izaći vani i vježbati. Slično tome, čime je sagrađen vaš dom, koji insekti žive u blizini i kojoj hrani imate pristup, može utjecati na vaše zdravlje i zdravlje vaše obitelji.
Jednostavno rečeno, zdravlje okoliša je područje javnog zdravlja koje se bavi svim različitim načinima na koje svijet oko nas može utjecati na našu fizičku i mentalnu dobrobit.
Područja zaštite okoliša
Zdravlje okoliša jedno je od najvećih područja javnog zdravstva zbog bezbrojnih načina na koje vanjske sile mogu utjecati na to kako se hranimo, živimo i rastemo. Te se sile mogu odnositi na rješavanje našeg prirodnog okoliša (kao u slučaju čiste vode ili sanitarnih čvorova), ali mogu biti i posljedica djelovanja ljudi - uključujući društvene norme.
Zdravstveni ciljevi zdravih ljudi 2020. ističu šest ključnih područja koja obuhvaćaju različite načine na koje je zdravlje okoliša presudno za zdravlje zajednica.
Kvaliteta zraka
Za zrak se ne može pregovarati za ljude. Potreban nam je za preživljavanje, ali ne vodimo računa uvijek o održavanju čistoće, a to može imati značajan utjecaj na naše zdravlje.
Loša kvaliteta zraka povezana je sa širokim spektrom zdravstvenih problema, uključujući SIDS, rak pluća i KOPB. Zagađenje zraka također je povezano s malom porođajnom težinom. Jedno istraživanje objavljeno 2005. godine pokazalo je da su djeca rođena trudnicama izloženim visokim razinama ozona tijekom drugog i trećeg tromjesečja vjerojatnije rođena s nižom rodnom težinom od svojih neeksponiranih vršnjaka. Učinak je bio sličan onome koji se vidio kod novorođenčadi čije su majke pušile tijekom trudnoće.
Zakon o čistom zraku iz 1970. nastojao je sve to promijeniti.Označilo je prvi put da je savezna vlada preuzela odgovornost za zaštitu kvalitete zraka za sve građane SAD-a regulirajući štetne emisije od stvari poput automobila i tvornica. Taj je zakon kasnije proširen 1990. godine kako bi se pozabavio kiselim kišama i oštećenjem ozona - i djeluje. U svom potencijalnom izvješću za 2011. godinu Agencija za zaštitu okoliša predvidjela je da će Zakon o čistom zraku spriječiti više od 230.000 ranih smrtnih slučajeva do 2020. godine.
Voda i kanalizacija
Prema Centrima za kontrolu i prevenciju bolesti, procjenjuje se da 780 milijuna ljudi širom svijeta nema pristup sigurnoj vodi za piće, a 2,5 milijarde ljudi (ili otprilike trećina Zemljine populacije) kojima nedostaje čeljust nema adekvatne sanitarne usluge poput čistih kupaonica. Učinak ovoga je zapanjujući. Procjenjuje se da 2200 djece svakodnevno umire od proljeva povezanih s nepravilnom vodom i sanitarnim uvjetima.
Jednostavan postupak filtriranja i kloriranja vodenih sustava u Sjedinjenim Državama rezultirao je značajnim padom nekada uobičajenih bolesti poput tifusa. Prema jednoj procjeni, za svaki uloženi 1 USD u tehnologije čiste vode, zemlja vraća 23 USD povezanih medicinskih i društvenih ušteda, a ta je čista voda bila odgovorna za glavninu pada smrtnosti djece u zemlji.
Otrovne tvari i opasni otpad
Toksikologija - odnosno područje znanosti posvećeno razumijevanju kako kemikalije i tvari mogu utjecati na ljude i njihovu okolinu - važno je područje u zdravlju okoliša. Mnogi materijali potrebni za unapređenje industrije i tehnologije, poput teških metala ili čak neke plastike, također mogu naštetiti ljudskom tijelu, pa čak i dovesti do ozbiljnih zdravstvenih stanja.
Jedan od najnovijih, vrlo publiciranih primjera ovog događanja je kriza s vodom u Kremenu. Kada su 2015. godine procurile vijesti da je pitka voda u Flintu u Michiganu napunjena olovom, to je izazvalo široko ogorčenje i strah među obiteljima. Ako djeca piju ili probavljaju olovo, to može dovesti do dugoročnih zdravstvenih komplikacija, uključujući oštećenje mozga, a u slučaju Flinta najviše su pogođena ekonomski zaostala djeca.
Više od 40 posto stanovništva u Flintu živi ispod granice siromaštva, otprilike 2,8 puta više od nacionalne prosječne stope siromaštva u Sjedinjenim Državama. Okrug u kojem živi grad ima povijest lošeg zdravlja, zauzimajući 81. mjesto od 82 okruga Michigan po zdravstvenim ishodima. Kriza je bila glavni primjer kako zdravstveni problemi s okolišem često naštećuju onima čiji je zdravstveni status već najviše ugrožen.
Domovi i zajednice
Glavninu vremena provodimo kod kuće, na poslu ili u školi, pa je važno da ta mjesta budu sigurna s minimalnim opasnostima, kao i da vode zdrav način života. Primjerice, kada susjedstvo ima puno nasilja, obitelji možda neće ići van vježbati. Kad se ceste ne održavaju pravilno, to može rezultirati većim brojem sudara.
Polje u razvoju u ovom području zaštite okoliša je pristup hrani. Mnoge četvrti diljem Sjedinjenih Država nemaju u blizini prodavaonice prehrambenih proizvoda. U njihovoj odsutnosti stanovnici se često moraju pouzdati u prodavaonice poput onih na benzinskim crpkama, koje će kupiti svoje namirnice. To može biti skupo, ali što je najvažnije, može značiti manje ili lošije mogućnosti za svježe voće i povrće - što je važan dio zdrave prehrane. Obiteljima na ovim područjima može biti teško donijeti zdrav izbor, pogoršavajući postojeće zdravstvene razlike za posebno siromašne i manjinske populacije.
U nastojanju da ublaže utjecaj tih "prehrambenih pustinja", zdravstveni radnici zaštite okoliša potiču zajednice da uspostave javne vrtove u kojima stanovnici mogu uzgajati i ubirati vlastite svježe proizvode, poboljšavaju pristup javnom prijevozu do prehrambenih trgovina s punom uslugom i poljoprivrednih tržnica, i promijeniti zakone o zoniranju kako bi potaknuli maloprodaju da nudi zdravije mogućnosti prehrane.
Infrastruktura i nadzor
Primarni dio svake strategije javnog zdravstva su informacije. Razumijevanjem koji su rizici i gdje stručnjaci za zaštitu okoliša mogu bolje rasporediti resurse kako bi ih spriječili ili se borili protiv njih. To uključuje istraživanje i reagiranje na bolesti - područje zvano epidemiologija - kao i pregled populacija na opasnosti i uspostavljanje programa nadzora.
Nadzorne aktivnosti uključuju ili izlazak i traženje određenih zdravstvenih problema (aktivni nadzor) ili traženje od stručnjaka iz drugih područja, poput medicine ili poljoprivrede, da upozore zdravstvene agencije za zaštitu okoliša kad ih naiđu (pasivni nadzor).
Primjer toga na djelu su aktivnosti nadzora i uklanjanja komaraca. Ovi programi testiraju komarce na određene stvari, uključujući prisutnost opasnih infekcija poput virusa Zika, kao i nadziru populacije kako bi se osiguralo da mjere kontrole djeluju. Ove informacije mogu pomoći zdravstvenim službenicima da znaju na što trebaju paziti u liječničkim uredima, usmjeriti lokalne vlasti na to gdje i kako najbolje prskati komarce i upozoriti javnost ako se na tom području širi bolest koju prenose komarci.
Globalno zdravlje okoliša
U sljedećim desetljećima, stručnjaci za zaštitu okoliša zalažu se za topliju, vlažniju klimu koja će vjerojatno potaknuti ili pogoršati prijetnje našem javnom zdravlju širom svijeta.
Kako se temperature povećavaju, na primjer, komarci koji prenose bolesti mogu živjeti u područjima koja su prethodno bila prehladna da bi preživjela, povećavajući broj ljudi pogođenih vektorskim bolestima poput denge i malarije. Kako se razina mora povećava, cijeli obalni gradovi i otočne države izloženi su poplavi, što potencijalno šalje milijune prognanika u prenapučena područja gdje se bolesti mogu brzo proširiti.
Kako će ekstremni vremenski događaji postajati sve češći, zdravstveni službenici predviđaju više godina poput 2017. godine kada će stražnja oluja i poplave na mjestima poput Houstona, Floride i Portorika uništavati domove, olakšavati širenje bolesti i milijune ostavljati bez struje.
Zaštita zdravlja planeta presudna je za poboljšanje i održavanje zdravlja cjelokupne globalne populacije. Iako su se zdravstveni ishodi znatno poboljšali tijekom proteklog stoljeća, u bogatim državama poput Sjedinjenih Država, posebno opasnosti po okoliš i zarazne bolesti ne poznaju geopolitičke granice. Danas ljudi putuju dalje i češće nego ikad prije, a sukobi u područjima poput Sirije, Afganistana i Južnog Sudana uzrokuju da milijuni ljudi bježe iz svojih domova.
Ova povećanja prekograničnih i prekokontinentalnih kretanja mogu ugroziti napore u prevenciji bolesti i prekomjerno proširiti postojeću infrastrukturu. Zbog toga je presudno da zemlje gledaju izvan svojih granica kako bi poboljšale zdravlje globalne populacije, ne samo svoje.
Kako možete zaštititi i poboljšati zdravlje okoliša
Za razliku od prehrane i vježbanja, mnogi zdravstveni čimbenici okoliša nisu nešto čime se može isključivo upravljati na individualnoj razini. Borba s rizikom koji predstavljaju često zahtijeva zakone, politike i programe na lokalnoj, saveznoj i međunarodnoj razini.
Na primjer, nerealno je da svi pregledaju kuhinje restorana koje posjećuju ili testiraju vodu na teške metale. Zbog toga smo obučili i kvalificirali inspektore za sigurnost hrane i toksikologe koji koriste krute, standardizirane mjere provjere i inspekcije kako bi osigurali sigurnu konzumaciju hrane i vode. Potrebni su sveobuhvatni i koordinirani napori širokog zdravstvenog sustava zaštite okoliša kako bi se zaštitilo zdravlje i sigurnost zajednica širom zemlje i svijeta.
Kad se to već kaže, postoji mnogo stvari koje možete učiniti kako biste zaštitili zdravlje i sigurnost okoliša svoje zajednice i cijelog planeta. Možete poboljšati kvalitetu zraka vožnjom bicikla, masovnim prijevozom ili prebacivanjem na daljinu, umjesto vožnje automobilom na posao i s posla.
Možete provjeriti u svom domu ima li radona ili olovne boje ili cijevi kako biste spriječili izlaganje otrovnim tvarima. A možete razgovarati sa svojim lokalnim vlastima i tvrtkama o ulaganju u zdravstvene aktivnosti u zaštiti okoliša koje osiguravaju svakom susjedstvu pristup sigurnom okruženju za život, rad i igru.