Veličina prostate muškarca može se procijeniti digitalnim rektalnim pregledom dobro obučenog liječnika. Međutim, prema mom iskustvu, vrlo je malo liječnika koji vješto procjenjuju veličinu prostate digitalnim pregledom. Stoga se u većini slučajeva veličina prostate može odrediti samo mjerenjem ultrazvukom ili MRI. Ultrazvuk u liječničkoj ordinaciji može izvesti urolog. MRI se obično provodi u specijaliziranom centru za snimanje. Moderna tehnologija snimanja MRI prostate, nazvana 3-T multi-parametarski MRI, dobiva na popularnosti i postaje sve dostupnija.
Kad se slikovno utvrdi veličina prostate, može se izračunati očekivani normalni PSA za tu jedinku. Tipično, PSA raste za jedan bod za svakih 10 kubnih centimetara (ccm) volumena prostate. Stoga formula za izračunavanje odnosa PSA i veličine prostate u normalne osobe djeluje tako da se volumen prostate podijeli s 10. Na primjer, za prostata od 30cc, normalna PSA bi trebao biti oko 3; za prostatu od 50 kubika, oko 5. Čovjek sa prostatom od 100 kubika imat će normalan PSA od približno 10.
Razina PSA postajenenormalno kada je 50% veća od očekivane - na temelju veličine prostate. Na primjer, "abnormalni" PSA za muškarca s prostatom od 30 ccm iznosi 4,5 ili više. Nenormalni PSA za prostatu od 50 kubika iznad je 7,5. Za žlijezdu od 100 kubika PSA bi trebao biti veći od 15 da bi stvorio zabrinutost. U medicinskim udžbenicima naziva se taj omjer veličine prostate i PSAGustoća PSA. Dok ne utvrdite veličinu prostate, osim ako razina PSA nije na ljestvici, recimo preko 20, doista ne možete donijeti zaključke o tome kako se PSA može odnositi na rizik od osnovnog karcinoma prostate.
Postoje i druge mogućnosti da se objasni zašto PSA može biti povišen osim raka ili zbog povećane prostate. Privremena povećanja mogu se dogoditi zbog nedavnih seksualnih aktivnosti, dugotrajnog vožnje biciklom i nespecifičnog prostatitisa. Razine PSA koje se čine neočekivano visokima uvijek treba ponoviti i mogu se potvrditi prije nego što se krene u daljnje djelovanje.
Nespecifični, subklinički prostatitis vrlo je čest uzrok povišenja PSA u općoj muškoj populaciji. Infekcije prostatne žlijezde dovoljno ozbiljne da se muškarci osjećaju bolesno od bolova u zdjelici i vrućice, koji se nazivaju i prostatitis, prilično su rijetke. Međutim,subklinička infekcija prostate, stanja koje muškarci uglavnom nisu svjesni, javlja se u gotovo svih muškaraca u određenom trenutku njihovog života. Neki stručnjaci sumnjaju da su ove subkliničke infekcije osnovni uzrok povećanja prostate, ali ta veza nije utvrđena sa sigurnošću.
Važno je znati o prostatitisu da ovaj tihi upalni proces često uzrokuje povišenje razine PSA, stvarajući sve vrste zbunjenosti i zaprepaštenja oko mogućnosti nastanka raka prostate. Nažalost, jednostavni tretmani za pouzdano ublažavanje upale ne postoje. Ponekad se isprobavaju antibiotici, ali često su neučinkoviti ili je pad PSA privremen. Potrebno je mnogo daljnjih istraživanja kako bi se utvrdilo kako učinkovito riješiti ovaj uobičajeni problem.
Snimanjem prostate i preciznim određivanjem njezine veličine, možemo PSA staviti u značajan kontekst. PSA je bio vrlo koristan test, ali nažalost, zaboravljanje kolike su razlike u veličini muških žlijezda prostate često dovodi do nepotrebne slučajne biopsije. Budući da na razinu PSA utječe veličina prostate, pronalazak prevelike žlijezde može biti dobra vijest. Pruža abenigni objašnjenje zašto razina PSA raste i pomaže smanjiti potrebu za biopsijom.