Ali što ovo zapravo znači? Kako anemija utječe na nedonoščad i što se može učiniti da se problem riješi?
Anemija je često stanje i može se javiti iz različitih razloga. Prije rođenja, opskrba djeteta krvlju nosi dodatne crvene krvne stanice kako bi pomogla u skupljanju kisika iz majčine krvi kroz posteljicu. Jednom kada se dijete rodi, a dostupno je više kisika, više im nisu potrebne ove crvene krvne stanice jer počinju samostalno disati. Kroz ovaj proces promjene, tijelo privremeno zaustavlja proizvodnju dodatnih crvenih krvnih stanica jer u tijelu postoji višak. Tada će se broj eritrocita u krvotoku polako smanjivati.
Kad razina postane preniska, tijelo reagira započinjanjem proizvodnje novih crvenih krvnih stanica. To je normalan proces i za donošene i za nedonoščad. U odraslih i beba stalno se stvaraju nove krvne stanice jer se stare troše i razgrađuju u tijelu. Taj se proces odvija u ciklusima. U prerano rođene djece ovaj je ciklus razgradnje crvenih krvnih stanica obično brži, a proizvodnja crvenih krvnih stanica obično je sporija, pa će zato nedonoščad lako postati anemična.
Preemies također mogu postati anemični zbog gubitka krvi prije ili tijekom porođaja, neusklađenosti krvnih grupa djeteta i majke, potrebe za uzimanjem čestih uzoraka krvi za obavljanje potrebnih laboratorijskih testova ili nemogućnosti stvaranja dovoljno crvenih krvnih zrnaca da prate korak s preemie bebin brzi rast.
Beba u NICU-u pažljivo se prati krvnim testom nazvanim hematokrit i hemoglobin (poznat i kao H&H.) Hemokokrit mjeri postotak tekuće krvi koja čini crvene krvne stanice u tijelu. Normalni raspon hematokrita je između 35-65 posto. Test hemoglobina mjeri koliko hemoglobina, komponente crvenih krvnih zrnaca koja nosi kisik, ima u krvi. Normalni raspon hemoglobina je između 10-17. (Miligrami po decilitru) Brojevi se uvelike razlikuju ovisno o dobi i zdravlju dojenčeta. Prerano rođenoj djeci također će se napraviti krvni test koji se rutinski naziva brojem retikulocita (poznat i kao retic). Retikulociti su nove, nezrele crvene krvne stanice. Prisutnost retikulocita u krvotoku pokazatelj je da tijelo počinje stvarati vlastite crvene krvne stanice.
Tijelu je potrebno željezo za stvaranje hemoglobina. Ako nema dovoljno željeza na raspolaganju, proizvodnja hemoglobina je ograničena, što zauzvrat utječe na proizvodnju crvenih krvnih stanica. Prerano rođena djeca rađaju se s nižim rezervama željeza u tijelu od novorođene novorođene djece. Kako preemies počinju rasti i ponovno počinju stvarati crvene krvne stanice, brzo ostaju bez željeza koje je njihovo tijelo pohranilo. Da bi se spriječila ili pomogla blaga anemija, preemie se može svakodnevno davati dodatak željeza, koji je obično u obliku tekućih kapi.
Većina beba postane anemična u nekom trenutku tijekom boravka u NICU-u. Neke bebe mogu tolerirati nisku razinu hemoglobina bez pokazivanja znakova i simptoma. Preeme rođene u 28. tjednu trudnoće ili manje, teže manje od 1000 grama, bore se protiv infekcije ili su na ventilatoru, možda neće tolerirati nisku razinu crvenih krvnih stanica i možda će im trebati transfuzija krvi.
Transfuzija krvi može biti indicirana ako beba pokazuje sve veće znakove anemije. Znakovi i simptomi mogu uključivati blijedu boju kože, smanjenje aktivnosti ili previše pospanost, umor od hranjenja, pojačano disanje (tahipneja) ili otežano disanje u mirovanju, sporije od normalnog debljanja. Beba također može imati visok puls u mirovanju (tahikardija) ili možda ima više uroka apneje i desaturacije.
Transfuzija se obično vrši s krvnim proizvodom koji se naziva prepune crvene krvne stanice. Upakirane crvene krvne stanice sadrže velik broj eritrocita s manjim volumenom krvi. Krv za transfuziju ukršta se kako bi se izbjegla nekompatibilnost krvnih grupa između darivatelja i djeteta. Što znači, bebinoj će se krvi izvaditi i podudarati s krvlju davatelja. U nekim bolnicama roditelji nedonoščadi mogu izravno donirati svoje dijete. Roditelj i dijete moraju imati kompatibilne krvne grupe, a roditeljska krv mora biti testirana i bez infekcija. Nakon prikupljanja krvi potrebno je otprilike 72 sata da se pripremi za transfuziju.
Jedan od najnovijih tretmana anemije, koji se još uvijek ne koristi široko, je upotreba eritropoetina. Eritropoetin je prirodni hormon u tijelu koji potiče proizvodnju novih crvenih krvnih stanica. Liječenje eritropoetinom uključuje injekcije tri puta tjedno, a daje se oralnim dodacima željeza. Eritropoetin se još uvijek ne koristi rutinski za liječenje anemije u nedonoščadi.
Važno je zapamtiti da je anemija rezultat normalnog procesa za sve novorođenče, ali je posebno često stanje za nedonoščad. Anemija se lako liječi i jednostavno je jedna od mnogih prepreka na putu s kojima će se beba prerano rođena morati suočiti tijekom svog NICU putovanja.