Sadržaj
Limfni čvorovi ili limfne žlijezde važan su dio imunološkog sustava, djelujući kao "čvorovi" između limfnih žila koje se protežu tijelom. Imune stanice koje su "parkirane" u tim čvorovima spremne su za napad na sve bakterije, viruse ili druge strane tvari koje uđu u tijelo. Poput ostalih dijelova tijela, limfni čvorovi također su podložni bolestima, poput infekcija, raka i trauma. Pogledajmo ulogu koju ovi čvorovi imaju u svakodnevnoj funkciji vašeg tijela, kao i njihovu ulogu u bolestima.Struktura
Limfni čvorovi su male žlijezde u obliku zrna koje se nalaze duž limfnog sustava (sustav žila sličnih arterijama i venama kroz koje limfna tekućina putuje). Limfni čvorovi klasificirani su kao "sekundarni" limfoidni organi, a primarni limfni organi su timusna žlijezda, krajnici, slezena i koštana srž.
Ako primarne limfne organe vizualizirate kao sudnicu, limfne žile su autoceste kojima imunološke policijske stanice putuju radi pregleda tijela, a limfni čvorovi su poput policijskih postaja putem.
Postoje stotine limfnih čvorova u cijelom tijelu, ali oni su skupljeni u određenim regijama.
Sastav
Građa limfnog čvora zapravo je prilično složena. Limfni čvorovi podijeljeni su u lobule, od kojih svaki sadrži vanjsku koru, nakon koje slijedi parakorteks, s unutarnjom stranom medule (jezgre). Pojednostavljeno, B limfociti (B stanice) nalaze se u kori, a T limfociti (T stanice) i dendritične stanice nalaze se u parakorteksu. Stanice plazme i makrofagi prisutni su u meduli. Čitav limfni čvor zatvoren je čvrstom vlaknastom kapsulom.
Veličina
Limfni čvorovi mogu varirati u veličini od samo nekoliko milimetara do promjera do 2 centimetra.
Funkcija
Limfni čvorovi djeluju poput filtera ili, po analogiji, zaštitari, filtriraju bakterije, viruse, parazite i drugi strani materijal (čak i stanice raka) koji se dovode do čvorova limfnim žilama.
To je razlog zbog kojeg se limfni čvorovi procjenjuju kod osoba s rakom, jer je ovo prvo mjesto na kojem se stanice raka mogu "uhvatiti" na putovanju kako bi istražile i postavile kuće negdje drugdje u tijelu.
Limfni čvorovi igraju važnu ulogu u borbi protiv infekcija na nekoliko načina. Ne samo da "hvataju" viruse i bakterije kako bi T stanice mogle napadati, već jedna vrsta T stanica predstavlja napadača (ili antigen od napadača) do B stanica kako bi B stanice mogle stvoriti antitijela protiv napadača. Na taj su način limfni čvorovi mjesto na kojem imune stanice mogu komunicirati i raditi zajedno.
Vrste i mjesta
Limfni čvorovi poznati su kao "otečene žlijezde" koje ljudi mogu primijetiti na vratu kada se bore protiv prehlade ili upale grla, ali ti su čvorovi zapravo smješteni u mnogim dijelovima tijela.
Limfni čvorovi koji leže u blizini površine kože, poput vrata, pazuha, prepona, a ponekad i oni u ruci (laktu) i stražnjem dijelu koljena, mogu se osjetiti kada su povećani, ali drugi se mogu vidjeti samo na slikovnim studijama kao što je CT skeniranje.
Limfni čvorovi se lakše osjećaju kod mršavih ljudi, a ponekad pronalaženje čvorova koji se rijetko osjećaju općenito može biti alarmantno. Neki važni limfni čvorovi uključuju:
Cervikalni (vratni) limfni čvorovi
Cervikalni limfni čvorovi su čvorovi koje ste vjerojatno osjećali na vratu u borbi protiv infekcije gornjih dišnih putova i filtrirali limfnu tekućinu koja dolazi iz glave, vlasišta i vrata. Cervikalni limfni čvorovi (limfni čvorovi na vratu) zauzvrat se mogu podijeliti na tri primarne regije, a koja je regija uključena može pružiti liječnicima važne informacije prilikom dijagnosticiranja bolesti.
- Prednji cervikalni limfni čvorovi: Limfni čvorovi najbliži prednjem dijelu vrata nazivaju se prednjim vratnim limfnim čvorovima. Upravo su ti čvorovi većinu ljudi osjećali u neko vrijeme kad se bore protiv prehlade ili strep grla.
- Stražnji cervikalni limfni čvorovi: Ležeći iza traka mišića koji prolazi na bočnoj strani vrata (sternokleidomastoid) leže stražnji čvorovi. Ti se čvorovi često povećavaju kad se ljudi zaraze mono (infektivna mononukleoza).
- Okcipitalni limfni čvorovi: ti čvorovi leže na stražnjem dijelu vrata u osnovi lubanje, a često su povećani i kod ljudi koji imaju mono.
Limfni čvorovi mogu se također osjetiti ispred i iza uha te duž linije čeljusti.
Aksilarni (pazušni) limfni čvorovi
Aksilarni limfni čvorovi su limfni čvorovi koji se nalaze u vašem pazuhu. U filmu Uvjeti umiljatosti upravo su ti čvorovi najavili rak dojke, ali uzroci koji nisu rak dojke češći su uzrok povećanja. U pazuhu se obično nalazi između 10 i 40 limfnih čvorova, od kojih se mnogi uklanjaju kada osoba ima disekciju aksilarnih limfnih čvorova zbog raka dojke.
Aksilarni limfni čvorovi mogu se koristiti za opis važnog nalaza kod raka. Kad se stanice raka pokupe u limfnoj tekućini, prvo putuju do limfnih čvorova. Utvrđeno je da su ti limfni čvorovi zahvaćeni redoslijedom, a sada se može napraviti i biopsija sentinelnih limfnih čvorova s rakom dojke (i melanomom) koji često može poštedjeti osobu da joj se uklone svi čvorovi. U rak se ubrizgava trag, a samo prvih nekoliko čvorova do kojih bi rak putovao može biti biopsirano.
Supraklavikularni limfni čvorovi (iznad ključne kosti)
Supraklavikularni limfni čvorovi, kad se povećaju, mogu se osjetiti neposredno iznad ključne kosti (ključna kost). Većina vremena povećanje ovih čvorova znači ozbiljan temeljni problem (poput raka pluća ili limfoma).
Medijastinalni limfni čvorovi
Medijastinalni limfni čvorovi nalaze se u medijastinumu, području u središtu prsnog koša između pluća. Ljudi ne mogu osjetiti te čvorove, ali ih se može vizualizirati na slikovnim studijama poput CT ili PET skeniranja. Utvrđivanje je li rak prisutan u tim čvorovima važno je u postavljanju karcinoma pluća i nekih limfoma.
Inguinalni (preponski) limfni čvorovi
Inguinalni limfni čvorovi prisutni su u predjelu prepona. Budući da odvode tkiva od stopala do prepona, postoji mnogo razloga zašto se ti čvorovi mogu upaliti. Najčešće nateknu nakon ozljede ili infekcije nogu, ali mogu biti i znak bilo čega, od spolno prenosive bolesti do raka. Imajte na umu da najviše ljudi ponekad nateču ingvinalne čvorove i velika većina vremena nisu problem; oni samo rade svoj posao hvatanja virusa ili bakterija koje ulaze u vaše tijelo od rane na nogama ili nogama.
Retroperitonealni limfni čvorovi
Retroperitonealni limfni čvorovi leže duboko u trbuhu i mogu se vidjeti samo na slikovnim studijama. Oni su čvorovi na koje se rak testisa prvi put širi.
Mezenterični limfni čvorovi
Mezenterični limfni čvorovi slični su retroperitonealnim čvorovima, ležeći duboko u trbuhu u membranama koje okružuju crijeva.U adolescenata se ti čvorovi mogu upaliti (mezenterijski limfadenitis) sa simptomima koji ponekad mogu oponašati upala slijepog crijeva. Mogu se povećati s nekim vrstama karcinoma, ali to je puno rjeđe.
Zdjelični limfni čvorovi
Zdjelični limfni čvorovi leže duboko u zdjelici i mogu se vidjeti samo na slikovnim studijama. Mogu biti uključeni u karcinome poput raka mokraćnog mjehura, prostate i još mnogo toga.
Ostali limfni čvorovi
Nakupljeni su limfni čvorovi blizu lakta, iza koljena, duž velikih dišnih putova (traheobronhijalni), duž aorte (paraaortni) i mnogih drugih dijelova tijela.
Uvjeti koji uključuju limfne čvorove
Postoje mnogi uvjeti u kojima se uključuju limfni čvorovi. Liječnici koriste izraz "limfadenopatija" za opisivanje upale ili otekline u tim žlijezdama. Kada liječnici procjenjuju limfne čvorove, mogu se upotrijebiti brojni izrazi:
- Mobilni u odnosu na fiksni: Mobilni limfni čvorovi su oni koji se lako mogu pomicati na dodir, dok se čini da su fiksni pričvršćeni na strukturu dublje u tijelu. Općenito, mobilni limfni čvorovi su benigni, dok fiksni čvorovi sugeriraju mogućnost raka.
- Bolno i nebolno: Općenito, infekcije mogu uzrokovati osjetljive limfne čvorove, a kancerogeni čvorovi često nisu osjetljivi. Ali ima mnogo iznimaka.
- Lokalizirano u odnosu na generalizirano: Pojam lokalizirano odnosi se na povećane limfne čvorove na samo jednom mjestu. Kad je prisutna generalizirana limfadenopatija (povećani čvorovi), vjerojatnije je da se radi o infekcijama poput mononukleoze (ali mogu biti i zbog drugih stanja).
- Matted: Ponekad se čini da su limfni čvorovi spojeni u nakupinu i koristi se izraz matiran.
Infekcije
Budući da limfni čvorovi pohranjuju bijele krvne stanice koje su naša prva linija obrane od infekcije, često se povećavaju zbog infekcija. Povećanje limfnih čvorova infekcijom može biti dobro ili loše. Dobro je u smislu da su oni moćnici koji pohranjuju imune stanice. Drugim riječima, povećanje limfnih čvorova može značiti da vaše tijelo radi svoj posao na rješavanju infekcije.
Međutim, ovaj koncept nije uvijek bio dobro razumljiv i dugo se smatralo da će uklanjanje tonzila pomoći u prevenciji infekcija. Kad su krajnici ozbiljno oštećeni, uklanjanje ih može biti dobra ideja. Ali ako su zdravi i rade samo svoj posao, uklanjanjem ih se rješava funkcionalnog "prvog mjesta" gdje bi bakterije koje putuju u limfnim žilama mogle biti "uhićene".
Infekcije zahvaćene limfnim čvorovima (limfadenitis / limfangitis)
Limfni čvorovi mogu hvatati viruse i bakterije, ali su i sami osjetljivi na infekcije. Oni kojima je rečeno da paze na "crveni trag" nakon ozljede saznali su da infekcije (obično staph ili strep) mogu započeti u zaraženoj rani i brzo se proširiti limfnim kanalima. Infekcije koje zahvaćaju limfne čvorove često uzrokuju značajnu vrućicu i zimicu.
Mačka ogrebotina je infekcija koju uzrokuje bakterija Bartonella henselae a prenosi se izlaganjem (obično puknućem kože) zaražene mačke. Uvećani limfni čvorovi povezani s gripom ogrebotina obično nisu osjetljivi, ali mogu biti vrlo veliki.
Rak
Limfni čvorovi često su povezani s rakom, ali njihova se uloga često razlikuje između solidnih tumora i limfoma.
Čvrsti tumori: Kod solidnih tumora kao što je rak dojke, stanice raka obično putuju u limfne čvorove prije nego što putuju (metastaziraju) u druge dijelove tijela. Rakovi koji su se proširili na limfne čvorove obično su viši stupanj od onih koji to nisu, što znači da imaju veći rizik od ponavljanja ili širenja. U izvjesnom smislu, širenje stanica raka na limfne čvorove izjavilo je da namjerava putovati drugdje.
Limfomi: Za razliku od limfoma, karcinom počinje u limfnim čvorovima. Kada se limfomi šire na područja koja nisu limfni čvorovi, to se ne naziva metastazama kao kod solidnih tumora, već kao "ekstranodalno zahvaćanje".
Ostali uvjeti
Postoje mnoga druga stanja koja mogu uzrokovati povećane limfne čvorove, u rasponu od autoimunih bolesti (poput reumatoidnog artritisa), preko genetskih sindroma, do sarkoidoze i još mnogo toga.
Ozljede i traume
Budući da su limfni čvorovi odmorište za "radnike" ili bijele krvne stanice koje čiste mjesto traume, oni se često povećavaju uz bilo kakvu ozljedu. Limfne čvorove možete zamisliti kao zaustavljanje kamiona u blizini prirodne katastrofe u kojoj se vatrogasci i bolničari druže spremni obavljati svoj posao.
Riječ iz vrlo dobrog
O limfnim čvorovima često mislimo da najavljuju bolest, ali većinu vremena obavljaju svoj posao u borbi protiv stranih osvajača. Čak i kod solidnih tumora, limfni čvorovi hvataju prve stanice raka koje putuju prije nego što se krenu dalje u tijelu.