Sadržaj
- Rana karijera do otkrića HIV-a
- Suotkrivanje dovodi do Nobelove polemike
- Gallov kontinuirani doprinos istraživanju AIDS-a
Jedan od znanstvenika zaslužnih za otkrivanje uzroka bolesti - virusa ljudske imunodeficijencije (HIV) - bio je Robert Gallo, koji je sa svojim suradnicima objavio njihovo istraživanje u Znanost magazin početkom 1984. godine.
Pa zašto 2008. godine, kada je dodijeljena Nobelova nagrada za medicinu francuskim suotkrivačima Françoise Barré-Sinoussi i Lucu Montagnieru, Gallo nije bio uključen?
Rana karijera do otkrića HIV-a
Robert Charles Gallo rođen je 1937. godine. Nakon liječničkog boravka na Sveučilištu u Chicagu, postao je istraživač na Nacionalnom institutu za rak (NCI), a tu je dužnost obnašao 30 godina. Gallo priznaje da je na njegovu odluku da nastavi karijeru u istraživanju raka u velikoj mjeri utjecala rana smrt njegove sestre od raka.
Velik dio Gallovih istraživanja s NCI fokusirao se na leukocite T-stanica, podskupinu bijelih krvnih stanica koje su ključne za imunološki odgovor tijela. Ovo temeljno istraživanje navelo je Galloa i njegov tim da uzgajaju T-stanice i izoliraju viruse koji utječu na njih, uključujući onaj nazvan virusom humane T-stanične leukemije ili HTLV.
Kada su vijesti o misterioznom "gay raku" prvi put objavljene u SAD-u 1982. godine, Gallo i njegov tim usmjerili su pozornost na otkrivanje onoga za što vjeruju da je virusno sredstvo koje uzrokuje brzo iscrpljivanje T-stanica u bolesnih i umirućih pacijenata.
U isto vrijeme, Barré-Sinoussi i Montagnier, obojica iz Instituta Pasteur, također su se bavili onim što su vjerovali da je virusni uzrok bolesti koju su sada nazivali AIDS (sindrom stečene imunološke insuficijencije). Njihova su istraživanja dovela do otkrića onoga što su nazvali virusom povezanim s limfadenopatijom (LAV), a za koji su smatrali da je uzrok AIDS-a 1983. godine.
Sa svoje strane, Gallo i njegov tim izolirali su virus koji su označili kao HTLV-3 i objavili seriju od četiri članka, izvlačeći iste zaključke kao i Montagnier i Barré-Sinoussi.
Tek su 1986. godine dva virusa - HTLV-3 i LAV - potvrđena kao isti virus, nakon čega je preimenovan u HIV.
Suotkrivanje dovodi do Nobelove polemike
1986. godine Gallo je nagrađen prestižnom nagradom Lasker za svoje otkriće HIV-a. Razliku je pomalo pokvario neugodan prikaz Galla u romanu I banka je igrala daljeRandyja Shiltsa, kao i istoimeni HBO TV film.
Do 1989. godine istraživački novinar John Crewdson objavio je članak koji sugerira da je Gallo prisvojio uzorke LAV-a s Instituta Pasteur, optužbe koje su kasnije odbačene nakon istrage Nacionalnog instituta za zdravstvo (NIH).
Prema izvještaju NIH, Montagnier je na Gallov zahtjev Nacionalnom institutu za rak poslao uzorak virusa od bolesnog pacijenta. Bez Montagnierovog znanja, uzorak je kontaminiran drugim virusom - istim onim koji će francuski tim kasnije klasificirati kao LAV. Tada je potvrđeno da je uzorak virusa kontaminirao Galloovu udruženu kulturu, što je dovelo do onog što je najviše zbunjivalo slučaj pokazivanja prstom u povijesti istraživanja AIDS-a.
Tek 1987. godine kontroverza je razjašnjena, a i SAD i Francuska složile su se podijeliti prihod od patentnih prava. U to je vrijeme, međutim, Gallova reputacija bila ozbiljno narušena, i unatoč članku iz 2002 Znanost magazin u kojem su Gallo i Montagnier priznali jedni drugima doprinos otkriću, samo su Montagnier i Barré-Sinoussi dobili priznanje od strane Nobelove komisije za 2008. godinu.
Gallov kontinuirani doprinos istraživanju AIDS-a
Unatoč tome, Gallov doprinos istraživanju AIDS-a je neosporan, a Gallo i Barré-Sinoussi sada iskazuju snažnu potporu međusobnom radu. Uz suotkrivanje HIV-a, Gallo je zaslužan za pružanje temeljnih istraživanja potrebnih za razvoj prvi test na HIV.
Godine 1996. Gallo i njegovi kolege osnovali su Institut za humanu virusologiju, koji je od Zaklade Bill & Melinda Gates dobio nagradu od 15 milijuna dolara za istraživanje preventivnih cjepiva protiv HIV-a.
2011. godine Gallo je osnovao Globalnu mrežu virusa s ciljem povećanja suradnje između istraživača virusa i prevladavanja praznina u istraživanju.