Sadržaj
Kofein je prirodni stimulans koji se nalazi u orašastim plodovima, bobicama i lišću određenih biljaka. Kofein se najčešće konzumira kao proizvodi od kave ili čaja, a neki su procijenili da su ta pića možda najčešće konzumirana hrana na svijetu.Budući da je kofein toliko čest u svim ljudskim kulturama, provedeno je mnogo istraživanja kako bi se otkrili zdravstveni učinci kofeina. Odnosi između kofeina i bolesti srca, kao i veza kofein-krvni tlak, bila su posebno aktivna područja proučavanja.
Što su stimulansi?
Stimulansi po definiciji povećavaju aktivnost središnjeg živčanog sustava, zbog čega se osjećate budnijima, koncentriranijima i budnijima. Međutim, ova povećana aktivnost može uzrokovati i suženje krvnih žila, što može povećati krvni tlak i promijeniti opskrbu srca krvlju. U stvari, većina opasnih učinaka jakih stimulansa poput kokaina i metamfetamina izravni su rezultat njihove aktivnosti na krvne žile i srce.
Budući da je kofein stimulans, postoji dobar razlog za sumnju da bi kava i povišeni krvni tlak mogli biti povezani. Kofein je vrlo blagi stimulans i ima kratak životni vijek u tijelu. Kofein je također samoograničavajući stimulans jer djeluje na bubrege kako bi povećao brzinu vlastitog izlučivanja.
Kofein, krvni tlak i srce
Dokazi su više puta pokazali da konzumacija kofeina ne povećava rizik od povišenog krvnog tlaka, bolesti srca ili srčanog udara. Jedna vrlo poznata studija ispitivala je više od 85 000 žena tijekom deset godina i utvrdila da ne postoji povećani rizik od ovih bolesti, čak ni kod žena koje su pile više od šest šalica kave dnevno. Hipertenzija je posebno izjavila da ne postoje dokazi koji povezuju kavu / čaj i visoki krvni tlak.
Iako su neke studije pokazale slabu vezu između kofeina i povišenja krvnog tlaka, rezultati su složeni i uzimaju u obzir samo kratkoročne učinke.
Na primjer, jedno široko citirano istraživanje pokazalo je da je krvni tlak lagano porastao u ispitanika gotovo odmah nakon konzumiranja napitka s kofeinom i da je taj porast krvnog tlaka bio izraženiji kod ljudi s već postojećim visokim krvnim tlakom. Međutim, ta uzvišenja nisu bila jako velika i trajala su samo kratko vrijeme. Studija je također pokazala da je kod oko 15 posto ljudi s postojećim visokim krvnim tlakom ispijanje kofeinskog napitka zapravo uzrokovalo smanjenje krvnog tlaka.
Dvije važne studije objavljene 2007. godine dodatno su podržale postojeće dokaze tako što su ponovno pokazale da:
- Promjene krvnog tlaka izazvane kofeinom bile su male i kratkotrajne
- Kofein ne pridonosi poremećajima krvnih žila povezanih s visokim krvnim tlakom i kardiovaskularnim bolestima
Jedno zanimljivo istraživanje pokazalo je da odnos kofeina i krvnog tlaka može biti složeniji nego što se očekivalo. Studija je ispitivala kako količina konzumirane kave utječe na rizik od razvoja visokog krvnog tlaka. Iako su rezultati pokazali da je rizik od visokog krvnog tlaka najniži za one koji ne piju kavu, pokazali su i da oni koji piju puno kave imaju gotovo jednak rizik. U neočekivanom obratu, ljudi koji su pili samo male količine kave (1-3 šalice dnevno) čini se da imaju najveći rizik. Vjeruje se da s vremenom tijelo postaje tolerantno na stimulativne učinke kofeina.
Zdravstvene dobrobiti
Kava i čaj mogu zapravo imati mnogo zdravstvenih blagodati. Iako je zeleni čaj nekoliko godina bio popularan kao zdrav izvor vitamina i antioksidansa, novija istraživanja pokazala su da vam tamniji napitci poput crnog čaja i kave zapravo mogu biti bolji. Ovi tamni napici bogat su izvor spojeva koji se nazivaju polifenoli, a koji mogu zaštititi i od srčanih bolesti i od nekoliko vrsta karcinoma. Neke studije, na primjer, dosljedno pokazuju smanjen rizik od raka jetre kod muškaraca koji piju kavu.
Pokazalo se da polifenoli kave i čaja snižavaju razinu aktiviranih trombocita u krvi, što može pomoći u sprječavanju nastanka krvnih ugrušaka koji mogu dovesti do moždanog udara. Polifenoli također pokazuju da snižavaju tjelesnu koncentraciju C-reaktivnog proteina (CRP) , važan čimbenik upale. Prethodno se pokazalo da smanjenje CRP-a smanjuje rizik od kardiovaskularnih bolesti, srčanog udara i određenih vrsta bubrežnih bolesti.
Iako kava i čaj sadrže puno polifenola, druge vrste polifenola mogu se naći u različitim namirnicama. Pokazalo se da svi polifenoli imaju zdravstvene dobrobiti, ali čini se da su najkorisniji osim onih u kavi i čaju:
- Polifenoli grožđa
- Jabučni polifenoli
- Čokoladni polifenoli (tamna čokolada s više od 80 posto kakaa)
Iako bi vas znanstveni dokazi trebali uvjeriti ako pijete kavu ili čaj, to ne znači da biste trebali početi zbog potencijalnih zdravstvenih blagodati. Uravnotežena prehrana bogata voćem i povrćem također je izvrstan izvor polifenola i spojeva povezanih s polifenolom.