Puno se govori o emocionalnoj boli koju trpe pacijenti i njegovatelji kad voljena osoba izgubi uspomene na Alzheimerovu bolest. Ali što je s ostalim simptomima? Evo savjeta stručnjaka Johns Hopkinsa o tome na što treba paziti i kako upravljati.
Alzheimer je poznat kao bolest izgubljenih uspomena. Ali ono što mnogi od nas možda neće razumjeti - dok se s njima ne suoče naši najmiliji - jest da je gubitak pamćenja tek početak. Depresija, anksioznost i uznemirenost te problemi povezani sa spavanjem muče i ljude s Alzheimerovom bolešću.
Ako se ne liječe - kakvi su prečesto - ovi simptomi mogu imati značajan utjecaj na kvalitetu života, pa čak i na tijek same bolesti. Prepoznavanje i liječenje ovih bihevioralnih i kognitivnih simptoma, s druge strane, može uvelike doprinijeti poboljšanju kvalitete života i njegovatelja i pacijenata, a može čak i pomoći kod nekih kognitivnih simptoma, makar i na kratko.
Stručnjak Johns Hopkins Andrea Nelson, R.N., ističe nekoliko najčešćih simptoma koji nisu povezani s pamćenjem, zajedno s tretmanima koji pružaju nadu u olakšanje.
Depresija
Između 40 i 50 posto ljudi s Alzheimerovom bolešću doživljava depresiju, kaže Nelson, u usporedbi s oko 7 posto opće populacije. Velika incidencija povezana je s promjenama u mozgu od bolesti i, barem na početku bolesti, šokom dijagnoze.
Johns Hopkins prednjačio je u prepoznavanju depresije kod ljudi s Alzheimerovom bolešću, dok su psihijatri Johns Hopkins prije više od deset godina skovali izraz "afektivni sindrom Alzheimerove bolesti" da bi opisali depresiju koja se javlja kod ovih pacijenata.
Depresivni ljudi s Alzheimerovom bolešću obično su apatični i razdražljivi te imaju poremećaje spavanja, no manja je vjerojatnost da će se osjećati krivima ili riskirati samoubojstvom od depresivnih osoba bez Alzheimerove bolesti.
Liječenje
"Puno puta ako liječite depresiju, kvaliteta života ljudi doista se poboljšava", kaže Nelson. "Možda ćete im u sjećanju vidjeti i nekoliko proboja." Liječenje depresije obično uključuje upotrebu lijekova koji se nazivaju selektivni inhibitori ponovnog preuzimanja serotonina (SSRI), a koji također mogu pomoći kod anksioznosti i uznemirenosti.
Tjeskoba i uznemirenost
Ta se stanja mogu manifestirati kao emocionalna uznemirenost, prekomjerno kretanje, agresija, ometajuća razdražljivost i gubitak inhibicije. Tjeskoba i uznemirenost očigledniji su u ranim fazama bolesti jer ljudi počinju prepoznavati svoje gubitke i ozbiljnost bolesti, kaže Nelson. Kasnije mogu postati zabrinuti zbog toga što će ostati sami ili napušteni, dok bilo kakve promjene u svakodnevnoj rutini također mogu potaknuti tjeskobu i uznemirenost.
Liječenje
Najčešći tretman anksioznosti i uznemirenosti su niske doze atipičnih antipsihotičnih lijekova kao što su risperidon i olanzapin. Međutim, lijekovi mogu povećati rizik od moždanog udara, srčanog udara i smrti kod starijih ljudi. U međuvremenu, lijekovi protiv anksioznosti, poput diazepama, mogu dovesti do vrtoglavice i pada kod starijih ljudi.
Antidepresivi često mogu pomoći. Kliničko ispitivanje u Johns Hopkinsu koje je ocjenjivalo upotrebu antidepresiva citaloprama kod osoba s Alzheimerom i anksioznošću pokazalo je da je on sigurniji i barem jednako učinkovit kao trenutno korišteni antipsihotični lijekovi.
Poremećaji spavanja
Studije otkrivaju da ljudi s Alzheimerovom bolešću provode više vremena budni od onih bez nje. Zapravo, promjene u načinu spavanja mogu biti rani znak bolesti, a jedno istraživanje pokazalo je da je mozak starijih odraslih osoba s lošim navikama spavanja vjerojatnije imao naslage amiloidnih naslaga, ljepljivih proteinskih vlakana koja su obilježje Alzheimerove bolesti . Istraživači nagađaju da bi rano liječenje problema sa spavanjem moglo umanjiti ovaj učinak i potencijalno spriječiti ili usporiti napredovanje bolesti, iako je to još uvijek špekulativno.
Liječenje
Najvažniji tretman za poremećaje spavanja nisu tablete za spavanje, već aktivnost, kaže Nelson. „Ako su noću, a danju spavaju, preporučujemo aktivnosti. Hodanje, dnevni centar za odrasle, sve što će ih učiniti aktivnijima tijekom dana kako bi bolje spavali noću ”, kaže ona.