Sadržaj
Uobičajeno je i potpuno normalno da pacijenti koji se suočavaju sa terminalnom bolešću imaju gubitak apetita sa smanjenim zanimanjem za hranu ili piće i gubitak težine. Kako bolest napreduje, pacijenti neće moći uzimati hranu ili tekućinu na usta ili će odbiti jesti ili piti. Pacijent može biti bolestan već neko vrijeme i prima umjetnu prehranu, ali ne postaje bolje. U oba slučaja može se postaviti pitanje treba li uskratiti ili povući umjetnu prehranu. To može biti uzrok velike nelagode i nevolje za voljene i njegovatelje pacijenta.Umjetna prehrana je pružanje bolesnikove prehrambene potpore na način koji ne zahtijeva od pacijenta da žvače i guta. To se može dati s ukupnom parenteralnom prehranom (TPN) ili kroz nazogastričnu sondu (NG cijev) ili gastrostomnu sondu (G cijev ili PEG cijev).
Mnogo je stvari koje mogu uzrokovati gubitak apetita i smanjen oralni unos hrane i tekućine pred kraj života. Neki su uzroci reverzibilni, kao što su zatvor, mučnina i bol. Drugi se uzroci možda neće učinkovito liječiti, poput određenih karcinoma, promijenjenih stanja svijesti i slabosti mišića potrebnih za jelo. Reverzibilne uzroke trebao bi prepoznati liječnik pacijenta i riješiti ih. Ako je uzrok nepoznat ili se ne može izliječiti, možda će trebati donijeti odluku hoće li se zadržati ili povući podrška.
Donošenje odluke o uskraćivanju ili povlačenju umjetne prehrane i hidratacije mnogim ljudima stvara intelektualne, filozofske i emocionalne sukobe. Često je korisno ljudima koji se suočavaju s tom teškom odlukom shvatiti što su znanost i medicina pronašli u vezi s umjetnom prehranom i hidratacijom na kraju života.
Prednosti i rizici
U našem društvu i kulturi hrana i tekućina smatraju se ključnim za održavanje života i ubrzanje zacjeljivanja i oporavka od bolesti. Suprotstavlja se vrijednostima većine ljudi uskraćivanjem hrane i tekućine kritično bolesnom ili umirućem pacijentu. Ipak svi znamo da je znanje moć. Kao i kod svake medicinske odluke s kojom ste suočeni, važno je razumjeti blagodati i rizike. Je li umjetna prehrana korisna za neizlječivog bolesnika? Pogledajmo što nam mogu reći medicinska istraživanja:
- Ukupna parenteralna prehrana: TPN je nesavršeni oblik prehrane koji se koristi samo kratkotrajno. Dostavlja se središnjom linijom koja se obično umetne u vrat ili pazuh i provuče kroz venu gdje završava blizu srca. Jednom se mislilo da bi pacijenti s rakom mogli imati koristi od TPN-a. Nada je bila da bi to moglo preokrenuti gubitak apetita i ozbiljan gubitak kilograma koji trpe pacijenti s rakom i poboljšati njihovu prognozu. Međutim, nekoliko je studija otkrilo da pacijentima s karcinomom nije pomoglo ni da se udebljaju, niti poboljšati kvalitetu života. Naprotiv, zapravo je povećao rizik od infekcija i problema sa središnjom linijom koji su bili opasni za pacijente.
- Nazogastrične (NG) cijevi: Pacijentima koji ne mogu gutati, bilo da je to posljedica invazivnih tumora, slabosti ili neuroloških poremećaja, hranjenje kroz sondu predstavlja standardnu dostavu prehrane. Nazogastrična sonda je to najlakši način da se postigne. Cijev se umetne kroz nos i niz grlo u želudac. Formula za tekuću hranu daje se kroz epruvetu kontinuirano polako ili nekoliko puta dnevno s većom dozom. Poput TPN-a, međutim, i više medicinskih studija pokazalo je da se stope preživljavanja neizlječivih bolesnika ne razlikuju ako ih se umjetno hrani, a ne ne. Opet, rizici su opasni. Pacijenti s NG cijevima imaju veći rizik od upale pluća što može značajno smanjiti njihovu stopu preživljavanja. NG cijevi se također mogu lako izvući, uzrokujući nevolju i pacijentu i njegovim voljenima. Također, iritacija uzrokovana ovim cijevima može uzrokovati da pacijenti postanu nemirni i uznemireni, što je ponekad suprotan učinak od onoga što terminalni pacijent treba.
- Gastrostomske (G) cijevi: Gastrostomska cijev je ona koja se kirurškim postupkom umetne izravno u želudac.Perkutana endoskopska gastrostomija ili PEG cijev radi se endoskopski i manje je invazivna. S bilo kojom od ovih cijevi manji je rizik da pacijent izvuče cijev. Međutim, i dalje postoji rizik od upale pluća. Baš kao i nazogastrična sonda, malo je dokaza da će hranjenje kroz gastrostomsku sondu povećati zdravlje ili životni vijek terminalno bolesnih pacijenata.
- Intravenska (IV) hidratacija: Ako pacijent više ne može piti tekućinu ili ne pije ono za što njegovi njegovatelji smatraju da je dovoljno tekućine, njegovatelj može doći u napast da zatraži IV tekućinu. Tekućina se može dostavljati kroz malu iglu koja je umetnuta u venu i spojena na cijev. Studije su pokazale da davanje tekućina smrtno bolesnom pacijentu na kraju života donosi malo, ako uopće ima koristi. Rizici uključuju infekciju na mjestu umetanja ili u krv, te preopterećenje tekućinom što u težim slučajevima rezultira oticanjem ili čak problemima s disanjem.