Sadržaj
- Što je hrskavica i kako se oštećuje?
- Kako matične stanice mogu pomoći?
- Djeluju li tretmani matičnim stanicama dugoročno?
- Vrijedi li čekati?
Svuda oko sebe vidimo primjere ljudi koji se bave izvanrednim aktivnostima do kasne faze života. Vidimo ljude kako trče maratone ili šetaju golf terenom, ali zglobovi nam ne dopuštaju da to držimo korak. Mnogi sportaši mlađe i srednje dobi koji pretrpe oštećenja zglobova brinu se o dugoročnim posljedicama ove štete i ako to znači da je njihova sposobnost da nastave s tim aktivnostima ograničena.
Pitanje koje se nameće jest: što možemo učiniti? Hrskavica je ograničena u svojoj sposobnosti zacjeljivanja ili regeneracije, ali potrebna nam je dulje nego što traje. Možemo li učiniti bilo što da stimuliramo zacjeljivanje hrskavice ili obnovimo novi sloj jastuka za naše zglobove? Jesu li matične stanice odgovor na preokret tijeka starenja ili oštećenog zgloba?
Što je hrskavica i kako se oštećuje?
Hrskavica je vrsta vezivnog tkiva u tijelu. U našim zglobovima imamo nekoliko vrsta hrskavice, ali najčešće se ljudi odnose na glatku sluznicu zgloba koja se naziva zglobna ili hijalinska hrskavica. Ova vrsta hrskavice tvori glatki sloj jastuka na kraju kosti na zglobu. Ovo je tkivo vrlo čvrsto, ali ima sposobnost kompresije i apsorpcije energije. Također je vrlo gladak i sklizak i omogućava zglobu da bez napora klizi kroz širok raspon pokreta.
Kada je hrskavica zgloba oštećena, ovaj glatki jastučasti sloj može se istrošiti. U slučaju traumatičnih ozljeda, ponekad iznenadna sila uzrokuje pucanje ili oštećenje hrskavice, izlažući temeljnu kost. U slučaju osteoartritisa (koji se naziva i degenerativnim ili istrošenim artritisom), s vremenom se taj glatki sloj može nositi tanak i neravan. Na kraju, kako se taj jastuk istroši, pokreti u zglobovima mogu postati kruti i bolni. Zglobovi se mogu upaliti i nateći. A kako se ovi simptomi pogoršavaju, obično bol i ograničenja u aktivnosti postaju problematični.
Postoje tretmani za oštećenje hrskavice i artritis, ali obično su ti tretmani usmjereni na ublažavanje simptoma zaglađivanjem oštećene hrskavice ili zamjenom zglobne površine umjetnim implantatom, kao što je zamjena koljena ili operacija zamjene kuka.
Kako matične stanice mogu pomoći?
Matične stanice su posebne stanice koje imaju sposobnost razmnožavanja i razvoja u različite vrste tkiva. U razvojnom stadiju fetusa, matičnih stanica ima u izobilju. Međutim, u odrasloj dobi matične stanice ograničene su na određene zadatke regeneracije nekoliko vrsta stanica, poput krvnih stanica. U tkivu hrskavice obično se ne nalaze matične stanice, pa je stoga mala sposobnost zacjeljivanja ili obnavljanja nove hrskavice.
Matične stanice najčešće se uzimaju u izvorima ortopedske kirurgije i problema sa zglobovima iz odraslih izvora matičnih stanica. Primarni izvori su koštana srž i masno tkivo. Te matične stanice imaju sposobnost da se razviju u stanice hrskavice, zvane hondrociti. Oni pokazuju i neke druge korisne osobine potičući tijelo da smanji upale, stimulira popravak stanica i poboljšava protok krvi. Ovaj je proces uzrokovan lučenjem staničnih signala i čimbenika rasta kako bi se tijelo potaknulo na pokretanje procesa ozdravljenja.
Nakon što se dobiju matične stanice, potrebno ih je dostaviti na područje oštećenja hrskavice. Jedna od mogućnosti je jednostavno ubrizgavanje matičnih stanica u zglob. Postoje brojna istraživanja koja istražuju upravo ovo, a neki podaci pokazuju poboljšanje simptoma. Koliki je dio ovog poboljšanja rezultat rasta nove hrskavice u odnosu na druge učinke matičnih stanica (gore navedena ljekovita svojstva, uključujući protuupalni učinak) nisu poznata.
Problem samo ubrizgavanja matičnih stanica je taj što je hrskavica složeno tkivo koje se sastoji od više od samo stanica. Da bi se obnovila hrskavica, mora se rekonstruirati i složena tkivna struktura hrskavice. Hrskavica se često opisuje kao struktura nalik na skelu koja se sastoji od kolagena, proteoglikana, vode i stanica. Smatra se da je ubrizgavanje samo matičnih stanica neučinkovito u poticanju stvaranja cijele strukture hrskavice.
Postoje istraživanja na vrstama trodimenzionalnih skela od tkiva izrađenih tako da imaju strukturu nalik hrskavicama. Matične stanice se tada mogu ubrizgati u skelu, u nadi da će se bolje obnoviti normalna vrsta hrskavice. Trodimenzionalni tisak brzo postaje uzbudljiv dio ove vrste istraživanja.
Djeluju li tretmani matičnim stanicama dugoročno?
Izvršen je niz studija o upotrebi matičnih stanica za liječenje oštećenja hrskavice i artritisa. Većina ovih studija uključuje zglob koljena, ali postoje i studije koje promatraju i gležanj, rame i druge zglobove. Većina ovih studija koristi injekcije, jer se skele tkivno dizajnirane još uvijek razvijaju i nisu dobro istražene.
Pozitivno je što su ove studije često pokazale poboljšanje simptoma, s manje boli i poboljšanim funkcionalnim rezultatima. Loša strana je toga što je većina ovih studija bila vrlo mala i trajala je samo nekoliko mjeseci ili godina. Dugoročne implikacije injekcija matičnih stanica nisu istražene.
To nije zato što nitko ne istražuje ta pitanja, već zato što prikupljanje dugoročnih podataka traje dugo. Stoga nas vjerojatno čeka desetljeće ili više da ne znamo previše o tome kako to utječe na dugoročno zdravlje zgloba.
Drugi veliki problem većine ovih studija je taj što se nije pokazalo da su puno, ako uopće postoje, bolji od standardnih nehirurških tretmana artritisa. Dakle, iako ljudi mogu imati određenih poboljšanja u vezi s matičnim stanicama, to možda neće biti toliko drugačije nego kod drugih tretmana koji se smatraju sigurnijima i puno jeftinijima. Na primjer, ako injekcija kortizona ili fizikalna terapija imaju blagotvorne učinke, zašto onda ubrizgavati eksperimentalni tretman za koji se nije pokazalo da je puno bolji?
Napokon, postoje ozbiljna pitanja o sigurnosti liječenja matičnim stanicama. Bilo je pitanja u rasponu od aktivacije imunološkog sustava do zloćudne transformacije. Dio problema je taj što su neke vrste liječenja matičnim stanicama vjerojatno vrlo sigurne, dok druge predstavljaju značajan rizik, ali sve su kategorizirane kao "tretmani matičnim stanicama".
Pacijentima može biti teško znati koliko sigurno liječenje može biti. Dok ne razvijemo zajednički jezik oko upotrebe matičnih stanica i ne shvatimo rizike i koristi različitih vrsta liječenja matičnim stanicama, prerano je za opće preporuke za ove eksperimentalne tretmane.
Vrijedi li čekati?
Jedno od najčešćih pitanja ljudi koji razmatraju sljedeće korake u liječenju artritisa je isplati li se čekati na liječenje matičnim stanicama: trebam li odgoditi zamjenu zgloba u nadi da su matične stanice iza ugla?
To je malo vjerojatno. Vjerojatno će matične stanice u početku biti najkorisnije za ljude koji imaju ozljedu zgloba i žele spriječiti propadanje hrskavice u tom zglobu, a ne za ljude koji žele obnoviti novu hrskavicu. Primjerice, mladi sportaš s normalnim koljenom zadobio je ozljedu ligamenata i povezanu štetu s hrskavicom. Struktura njihova koljena je normalna, ali hrskavica je oštećena. Nada se da će ubrizgavanje matičnih stanica možda pomoći stimulirati tijelo da popravi tu štetu prije nego što hrskavica bude nepopravljivo oštećena.
Ovo je daleko drugačiji scenarij od nekoga tko ima jako oštećeni zglob koji nije usklađen, nema hrskavicu i razvio je deformacije poput koštanih ostruga. U tim je scenarijima vjerojatnost da matične stanice u bilo kojem trenutku u bliskoj budućnosti znatno pomognu. Još uvijek moramo prijeći dug put u smislu inženjeringa tkiva i isporuke matičnih stanica kako bismo znali kako pomoći tim osobama.
Riječ iz vrlo dobrog
Matične stanice mnogi smatraju budućnošću ortopedije i iscjeljivanja zglobova. Tek počinjemo učiti kako iskoristiti sposobnosti matičnih stanica da popravljaju i obnavljaju hrskavicu. Iako postoje ohrabrujuća istraživanja, vjerojatno smo desetljećima udaljeni od mogućnosti da preokrenemo učinke artritisa i oštećenja hrskavice na način koji će koristiti većini ljudi.
Trenutno je ostalo još mnogo toga za naučiti o matičnim stanicama. Jednostavno ne znamo dovoljno o rizicima liječenja, mogućim blagodatima i da li oni nude bilo kakvu prednost u odnosu na druge tretmane koji se trenutno koriste u rješavanju problema hrskavice u našim zglobovima. Trenutno se ono što jedna osoba naziva "liječenjem matičnim stanicama" može potpuno razlikovati od druge. Stoga je usporedba tretmana, sigurnosti i učinkovitosti vrlo teška.
Preporučili bismo značajan oprez kod nekoga tko obećava poboljšanje liječenja matičnim stanicama. Što je najvažnije, pokazalo se da trenutno liječenje matičnih stanica hrskavicom ne ukida učinke artritisa. Iako neke studije pokazuju neko kliničko poboljšanje, ovo nije ni blizu lijeku za to stanje.