Opasnosti od izloženosti azbestu

Sadržaj

• Zašto je azbest opasan
• Rakovi uzrokovani izloženošću azbestu
• Medicinska stanja uzrokovana izloženošću azbestu
• Koja je razina izloženosti opasna?
• Kako je azbest opasnost?
• Sigurnost i zaštita
• Što učiniti ako ste bili izloženi

Često čujemo da je azbest opasan, ali što to znači? Koja su zdravstvena stanja uzrokovana izlaganjem i kolika je izloženost potrebna da bi azbest predstavljao opasnost?

Zašto je azbest opasan

Izloženost azbestnoj prašini i vlaknima može rezultirati rakom, plućnim bolestima, kao i drugim stanjima. Nažalost, ne postoji poznata razina izloženosti koja se smatra sigurnom. Iako je uporaba azbesta u SAD-u zabranjena, izlaganje je i dalje uobičajeno, jer postoje iznimke od zabrane, a azbest je i dalje prisutan u mnogim starijim zgradama i domovima. Zapravo, zdravstvena stanja povezana s azbestom nastavljaju se povećavati u cijelom svijetu. Ljudi koji su najugroženiji uključuju one koji su izloženi poslu, ali oni koji se odluče za samostalne projekte u domovima koji sadrže izolaciju od azbesta također mogu biti izloženi riziku.

Prije opisivanja zdravstvenih stanja povezanih s azbestom, definirajmo nekoliko pojmova. Pleura su membrane koje okružuju i štite pluća. Drugi izraz koji se često naziva i mezotel. Mezotel je zaštitna sluznica koja okružuje organe u prsima i trbuhu i podijeljena je u 3 regije. Pleura (koja okružuje pluća kao što je gore spomenuto), perikardij (koji okružuje srce) i peritonealni mezotel (zaštitno tkivo koje okružuje organe u abdomenu).

Rakovi uzrokovani izloženošću azbestu

Aktivisti su učinili dobar posao osvijestivši javnost i kreatore politike o riziku od jedne vrste karcinoma pluća - mezotelioma - uzrokovane izloženošću azbestu. Za one koji se pitaju jesu li njihovi napori da podignu svoj glas i zatraže promjene kad im je zdravlje ugroženo, ovo je izvrstan primjer kako pojedinci doista mogu nešto promijeniti.

Bilo je rasprava o različitim veličinama i oblicima vlakana koji imaju različite rizike, ali u svrhu ove rasprave pogledat ćemo cjelokupnu sliku. Rakovi uzrokovani azbestom ili za koje se smatra da su uzrokovani azbestom uključuju:

• Maligni mezoteliom: Mezoteliom je rak koji započinje u bilo kojem od područja gdje se nalazi mezotel kao što je gore spomenuto, ali se obično javlja u pleuri (membranama oko pluća). To je agresivni rak, a samo 5 do 10 posto ljudi preživi 5 godina izvan njihove dijagnoze.
• Rak pluća: Izloženost se povećava i plućima, osim mezotelioma. Povećani su i karcinom pluća malene stanice i karcinom pluća malih stanica.
• Rak jajnika: Manje je poznat povećani rizik od raka jajnika. U pregledu dosadašnjih studija smatralo se da je profesionalna izloženost azbestu povećala rizik od raka jajnika za oko 70%.
• Ostali karcinomi: Studije su do sada bile mješovite i nije sigurno povećava li izloženost azbestu rizik od raka grkljana (karcinom grla) ili raka debelog crijeva.

Medicinska stanja uzrokovana izloženošću azbestu

Manje poznat, ali još veći problem su bolesti pluća povezane s izloženošću azbestu. Neki od ovih uvjeta uključuju:

• Azbestoza: Azbestoza je stanje u kojem se plućna fibroza (ožiljci) javlja zbog izloženosti azbestu. Ovo stanje, osim što samostalno uzrokuje simptome, dodatno povećava rizik od raka pluća. O tome se dalje govori u nastavku pod "koja je razina izloženosti opasna."
• Pleuralni plakovi.
• Zadebljanje pleure.
• Pleuralni izljevi: Neki ljudi izloženi azbestu razvijaju nakupljanje tekućine između membrana koje oblažu pluća. To se naziva benignim pleuralnim izljevima povezanim s azbestom (BAPE).

Koja je razina izloženosti opasna?

Uobičajeno pitanje je: "koliko azbesta moram biti izložen da bih bio izložen riziku?" Odgovor je da ne postoji sigurna razina izloženosti azbestu. Ali nekoliko studija pomoglo je odgovoriti na detalje u tom pitanju.

Jedno istraživanje provedeno je prvenstveno na osobama s azbestozom.Ovo je bila velika studija koja je uspoređivala gotovo 2400 muškaraca izolatora (koji su na taj način bili izloženi azbestu) s grupom od preko 54 000 ljudi koji nisu imali takvu izloženost. Sveukupno, rak pluća odgovoran je za smrt 19% izolatora (obično će 1 od 14 osoba umrijeti od raka pluća.) Rizik od smrti znatno je varirao ovisno samo o izloženosti, razvoju azbestoze i su riziku faktor pušenja, a budući da tablica vrijedi tisuću riječi, rezultati su sljedeći:

• Izloženost azbestu kod nepušača: Bilo je 3,6 puta više slučajeva karcinoma pluća.
• Azbestoza kod nepušača: Rizik je bio 7,4 puta veći od rizika za opću populaciju.
• Pušenje bez izlaganja azbestu: Ovaj rizik od raka pluća kod onih koji puše bio je 10.3 puta veći od opće populacije u ovoj studiji.
• Izloženost azbestu plus pušenje: Izloženost azbestu u kombinaciji s pušenjem učinila je vjerojatnost raka pluća 14,4 puta prosjekom.
• Izloženost azbestu, azbestoza, plus pušenje: Ako su ljudi bili izloženi azbestu, razvili azbestozu i pušili, rezultati su bili teški. Rizik od raka pluća bio je 36,8 puta veći od opće populacije.

Izloženost azbestu možemo promatrati na drugi način da bismo dobili širu sliku i dodatno ocrtali problem onima u industriji. Procjenjuje se da 170 tona proizvedenog i konzumiranog azbesta korelira s jednom smrću od mezotelioma.

Važno je pitanje koliko je važna duljina izloženosti - drugim riječima, imaju li veće šanse da budu pogođeni oni koji su izloženi 30 godina od onih izloženih 5 godina? Nemamo istraživanja koja točno opisuju točan rizik tijekom vremena, ali vjerojatno je da što je netko dulje izložen, to je veći rizik od bolesti povezane s azbestom. Ipak, postoje neki ljudi koji su razvili mezoteliom s vremenom izloženosti od samo nekoliko dana.

Kako je azbest opasnost?

Način na koji azbest oštećuje tijelo vjerojatno je kombinacija vrste i veličine vlakana, klirensa pluća i genetike. Pojavilo se nekoliko teorija. U jednom se smatra da azbestna vlakna mogu izravno imati toksični učinak na stanice koje oblažu pluća, uzrokujući upalu koja dovodi do ožiljaka. Dio štete može se odnositi i na tjelesnu reakciju na prisutnost azbestnih vlakana, jer tijelo kao odgovor na stranu tvar izlučuje upalne tvari kao što su citokini i čimbenici rasta. Novi dokazi sugeriraju da prisutnost azbesta uzrokuje izravno oštećenje DNA na stanicama, što zauzvrat može rezultirati abnormalnostima stanica i rakom.

Sigurnost i zaštita

Najbolji način za izbjegavanje zdravstvenih problema povezanih s azbestom je prvo prakticiranje sigurnosti. Što to znači?

Za radnike koji su izloženi azbestu postoje pravila kako se zaštititi. Upoznajte se sa sigurnosnim mjerama predostrožnosti, kao i sa svojim pravima kao zaposlenik. Evo nekoliko izvora za početak:

• Iz Agencije za zaštitu okoliša: Zaštita radnika od azbesta
• Iz Uprave za zaštitu na radu: OSHA Azbest Fact Sheet

Za one koji su zabrinuti zbog azbesta u svojim domovima ili koji razmišljaju o projektu preuređenja kuće, Komisija za sigurnost potrošača daje informacije o tome gdje se nalazi, što treba učiniti s azbestom u vašem domu i kako riješiti probleme s azbestom.

Što učiniti ako ste bili izloženi

Trenutno se ne preporučuje probirni test za rak pluća za ljude koji su bili izloženi azbestu, kao i za pušače, ali možda vrijedi razgovarati sa svojim liječnikom. Studija rađena 2007. godine sugerirala je da bi skrining CT-a s niskim dozama za radnike koji rade na azbestu mogao biti barem jednako koristan u otkrivanju karcinoma pluća u ranim fazama kao i za teške pušače. To je značajno s obzirom na to da su kasnije smjernice 2013. utvrdile da bi probir ljudi s pušačkom povijesti od 30 godina između 55 i 74 godine mogao smanjiti smrtnost od raka pluća za 20%. Svakako, ako ste bili pušač, osim što ste bili izloženi azbestu, razgovor s liječnikom dobra je ideja.

Studija iz 2017. godine pokazala je da je spirometrija možda izvrstan alat za provjeru raka pluća kod onih koji su bili izloženi azbestu. Zapravo, na temelju rezultata studije, istraživači su preporučili da svatko tko je bio izložen azbestu treba napraviti spirometriju i ponoviti je svake tri godine.

Agencija za registar toksičnih tvari i bolesti (ATSDR) razvila je smjernice za provjeru bolesti povezanih s azbestom, uključujući karcinom, kao i plućna stanja. Ove smjernice preporučuju posjet liječniku koji je upoznat s bolešću povezanom s azbestom. (Ne možemo naglasiti koliko je to važno jer neki liječnici rijetko rade s osobama izloženim azbestu.) Drugi problem kod onih koji su bili izloženi azbestu je taj što CT pretraga često otkriva "lažno pozitivne" testove, što znači da se nešto može činiti nenormalnim kad je doista u redu. Na primjer, u jednoj studiji, preko polovice radnika koji su radili na azbestu imala je barem jednu abnormalnost zabilježenu na CT snimci.

Uz probir, spirometriju i zaštitu od azbesta, možda najvažnija stvar koju bilo tko može učiniti je suzdržavanje od pušenja. Postoje i druge stvari koje možete učiniti koje mogu smanjiti rizik.