Sadržaj
- Protozoa
- Koje bolesti uzrokuju?
- Liječenje
- Otkrivanje infekcija
- Može li se iskorijeniti bolest spavanja?
Praživotinje se nalaze posvuda. Mogu živjeti samostalno kao organizmi koji slobodno žive u okolišu, često u tlu, vodi ili mahovinama. Mogu biti i ciste u mirovanju, što im omogućuje preživljavanje kroz sušna vremena. Neki su paraziti. Drugi žive u simbiozi s drugim organizmima; svaka se za preživljavanje oslanja na drugu.
Protozoa
Praživotinje su podijeljene u različite klase: sporozoje (unutarstanični paraziti), bičevi (koji posjeduju repne strukture koje se lepršaju za kretanje), amebe (koje se kreću pomoću privremenih projekcija staničnog tijela zvane pseudopodi) i cilijacije (koje se kreću premlaćivanjem višestrukih strukture nalik dlakama zvane cilije).
Što je u imenu?
Riječ protozoa dolazi od riječi protos koja je na grčkom značila "prvi" i zoia što je značilo "životinja". Prvi je put stvoren 1800-ih. Prije toga, mikroskopske praživotinje, definirane njihovim organelama, nisu mogle biti u potpunosti cijenjene.
Infekcije uzrokovane protozoama mogu se širiti gutanjem cista (stadij mirovanja), spolnim prijenosom ili putem insektnih vektora. Mnogo je čestih i ne tako čestih infekcija uzrokovanih protozoama. Neke od ovih infekcija svake godine uzrokuju bolest kod milijuna ljudi; druge su infekcije rijetke i nadamo se da nestaju.
Koje bolesti uzrokuju?
Uobičajene zarazne bolesti uzrokovane praživotinjama uključuju malariju, giardije i toksoplazmozu. Te se infekcije nalaze u vrlo različitim dijelovima tijela - infekcije malarijom započinju u krvi, giardije počinju u crijevima, a toksoplazmoza se može naći u limfnim čvorovima, oku i (zabrinjavajuće) mozgu. Isto tako, bolest spavanja uzrokuje protozojska infekcija, kao i dizenterija Entamoeba histolytica.
Afričku tripanosomijazu čovjeka uzrokuje Trypanosoma brucei gambiense i Trypanosoma brucei rhodesiense. Prvi uzrokuje većinu slučajeva (oko 98 posto), ali oba se šire ubodima muhe tsetse.
Entamoeba histolytica može uzrokovati proljev i poremećaj gastrointestinalnog trakta. Zapravo može u teškim slučajevima uzrokovati amebnu dizenteriju, kao i asimptomatske slučajeve za druge. Također može putovati kroz zidove crijeva i ići u krvotok i dalje do drugih organa, poput jetre, gdje može stvoriti apscese na jetri.
Liječenje
Mogućnosti liječenja ovise samo o tome koje vas protozoje zaraze. Neki su puno uspješniji od drugih. Malarija je česta bolest u svijetu koja se izravno liječi, iako liječenje ovisi o vrsti malarije (Plasmodium falciparum, Plasmodium knowlesi, Plasmodium malariae, Plasmodium ovale i Plasmodium vivax). Liječenje također ovisi o tome postoji li rezistencija (P. falciparum je u posljednjih nekoliko desetljeća posebno porastao na neke važne lijekove).
Otkrivanje infekcija
Za razliku od ostalih patogena, uzorci s praživotinjama ne mogu se jednostavno identificirati kroz kulturu. Ponekad se mogu vidjeti pod mikroskopom, bilo unutar crvenih krvnih stanica (kao kod malarije) ili u stolici (kao kod Giardia i E. histolytica). Postoje i brzi krvni testovi na antitijela ili antigene, kao i PCR testovi koji otkrivaju njihov genetski materijal.
Toksoplazmoza se može identificirati na više različitih načina, ovisno o tome gdje uzrokuje infekciju. Može se identificirati krvnim testovima na antitijela. Može se pronaći putem PCR testova. Također se može naći kroz posebne mrlje tkiva i izravnom izolacijom patogena.
Giardia se može pronaći antigen testom stolice, a također i gledanjem stolice pod mikroskopom. Za dijagnozu može biti potrebno više uzoraka stolice (možda tri).
Entamoeba histolytica također se može identificirati iz uzoraka stolice poput Giardia. Može se identificirati pod mikroskopom, PCR testom, testom antigena ili testom krvi na antitijela.
Afrička tripanosomijaza čovjeka može se dijagnosticirati krvnim testovima ili tekućinom ili biopsijom iz limfnog čvora (ili rane šankra).T. b. rhodesiense paraziti se obično mogu naći u krvi zaraženih ljudi.T. b. gambiense ima niži teret protozoa u krvi pa ga mikroskopija krvi obično nije u stanju identificirati, no mikroskopski pregled biopsije limfnih čvorova (stražnji limfni čvor) vjerojatnije će identificirati infekciju.
Može li se iskorijeniti bolest spavanja?
Postoje planovi za stvaranje ove bolesti i ovih praživotinja. Većina slučajeva nalazi se u Demokratskoj Republici Kongo. Planira se znatno smanjiti širenje bolesti (trenutno se muhe koje šire bolest nalaze u najmanje 36 zemalja) i uvelike smanjiti teret bolesti. Bolest može uzrokovati ozbiljne neurološke učinke, a liječenje je teško. Kako pogađa u siromašnijim i ograničenim resursima, teško ga je prepoznati i liječiti. Bilo bi stvarno lijepo da ove praživotinje izumru.